Beskyttelse af din virksomheds intellektuelle ejendomsret er afgørende for langsigtet vækst og succes. Du bør måske overveje varemærkeregistrering som en del af din IP-strategi. En varemærkeregistrering kan beskytte det navn, logo eller slogan, der identificerer dit produkt eller din tjenesteydelse fra konkurrenterne på markedet. Der er dog mange ting, som du skal være opmærksom på, før du foretager en varemærkeregistrering. Lad os gå nærmere ind på tre vigtige ting, som du skal være opmærksom på, når du overvejer at registrere et varemærke for din virksomhed.
Research før varemærkeregistrering
Inden du beslutter dig for at ansøge om en varemærkeregistrering, er det altid bedst at lave noget research først. Det betyder, at du skal undersøge eksisterende registrerede varemærker og verserende ansøgninger inden for samme branche som din branche samt søge i databaser som USPTO’s TESS-database (Trademark Electronic Search System) og Google-søgemaskinen. Ved at gøre dette kan du undgå potentielle juridiske problemer senere hen, hvis en anden virksomhed allerede har registreret noget, der ligner det, du forsøger at registrere. Det giver dig også en idé om, hvilke typer mærker der tidligere har været vellykkede, og det kan hjælpe dig med at udarbejde en bedre ansøgning for dig selv.
Forstå dine rettigheder efter varemærkeregistrering
Når du har fået registreret dit mærke med succes, er det vigtigt at forstå, hvilke rettigheder det giver dig fremover. Generelt set giver et varemærke, der er registreret hos USPTO, indehaverne eneret på brugen af deres mærke i hele USA. Det betyder, at andre ikke kan bruge dit mærke uden tilladelse, men det betyder ikke, at de ikke kan fremstille lignende produkter eller tjenesteydelser med andre brandingelementer end dit. Hvis du forstår disse begrænsninger og sondringer, kan du være med til at sikre, at du ikke overskrider nogen grænser, når du håndhæver dine rettigheder over dit mærke i retten, hvis det en dag skulle blive nødvendigt.
Vid, hvad der ikke kan registreres
Endelig er det vigtigt at vide, hvilke typer mærker der ikke kan få en varemærkeregistrering, inden man indsender en ansøgning. Generelt set kan beskrivende ord (ord, der beskriver, hvad en vare eller tjenesteydelse gør) ikke beskyttes af varemærker, fordi de anses for at være for generiske og derfor ikke har tilstrækkeligt særpræg til at kunne beskyttes i henhold til lovgivningen om intellektuel ejendomsret, dog kan suggestive ord (ord, der antyder noget om en vare eller tjenesteydelse, men ikke direkte beskriver dem) være berettiget til beskyttelse under visse betingelser, afhængigt af hvordan de bruges i forhold til andre elementer af branding – såsom logoer eller slogans – der potentielt kan gøre dem unikke nok til at blive registreret.
Varemærkeregistrering kan spille en vigtig rolle i beskyttelsen af din virksomheds intellektuelle ejendomsret og for at adskille sig fra konkurrenterne i branchen. Der er dog flere vigtige overvejelser, der skal tages i betragtning, før man registrerer sit mærke – herunder at undersøge eksisterende mærker inden for ens branche, forstå ens rettigheder efter registreringen og vide, hvilke typer mærker der ikke kan registreres i henhold til lovgivningen om intellektuel ejendomsret – for at virksomheder, der overvejer at få en varemærkeregistrering, kan få succes med at beskytte deres mærkeidentitet fremadrettet i forbindelse med fremtidige bestræbelser.